Perl ist eine Skript-Sprache (Interpreter). Es wurde ursprünglich von Larry Wall entworfen, um Systemverwaltungsaufgaben automatisieren und vereinfachen zu können. Besonders gut geeignet ist Perl für Texmanipulationen. Heute wird Perl häufig für CGI-Scripts eingesetzt.
Hier ein sehr verständlich verfasstes Tutorial, das die Einarbeitung in Perl ohne weitere Hilfe ermöglicht.